I probiotici vanno presi sempre?

Come tutti gli integratori alimentari, i probiotici dovrebbero essere assunti in periodi sensibili o in situazioni particolari. 

A cosa servono i probiotici?

Il termine "probiotici" si riferisce a un gruppo di microrganismi vivi presenti nella flora intestinale (microbiota). Questi batteri e lieviti, tra loro molto diversi, sono quindi endogeni. In caso di flora equilibrata, questo piccolo mondo vive in armonia. 

Diversi fattori possono portare alla proliferazione di batteri patogeni, o di batteri che diventano patogeni se presenti in un numero troppo elevato. Questo fenomeno provoca una disbiosi, cioè uno squilibrio della flora.

Ma proprio nei casi di squilibrio si può ricorrere all'integrazione di probiotici.

Quando e perché assumere i probiotici?

Le cause di squilibrio sono molteplici:

• Dieta squilibrata
• Stress e sonno disturbato
• Assunzione di antibiotici e di altri farmaci
• Variazioni ormonali
• Esposizione ad agenti patogeni
• Cambiamenti stagionali
• ....

L'intestino, considerato il nostro secondo cervello, è particolarmente reattivo rispetto ai fenomeni emotivi e fisici. Spesso è il primo indicatore del fatto che "c’è qualcosa che non va"!

I probiotici possono quindi contribuire efficacemente a ripristinare l'equilibrio della flora intestinale. Li si può assumere non appena si manifestano dei disturbi, o come misura preventiva.

Come sapere se si ha bisogno di probiotici?

Per sapere se la flora intestinale è squilibrata, bisogna prestare attenzione a sintomi quali:

• acidità di stomaco;
• digestione difficile;
• problemi di transito;
• intestino irritabile;
• stanchezza;
• fragilità immunitaria.

Chiedere un parere a un operatore sanitario

Se vuoi prenderti cura della tua flora intestinale, puoi consultare un operatore sanitario (nutrizionista, dietologo, farmacista, consulenza online ecc.). Ti aiuterà a ristabilire una dieta equilibrata, a introdurre alimenti probiotici e a scegliere i ceppi batterici più adatti alle tue esigenze. Gli esperti concordano sul fatto che i ceppi di Lactobacillus e Bifidobacterium contribuiscono a riequilibrare la flora della maggior parte delle persone, in particolare i ceppi di Lactobacillus rhamnosus GG.

Esigenze speciali

Per la flora intestinale dei bambini

La flora intestinale di una persona è in continua evoluzione a partire dalla nascita, arricchendosi grazie all'incontro con altri batteri. Ma nei primi anni di vita, la sua composizione è singolare: dominano alcune specie, che saranno meno presenti nella flora intestinale di un adulto. Per questo motivo, i probiotici per neonati e bambini sono formulati in modo diverso.

Per lo stomaco

Alcuni ceppi sono compatibili con il microbiota gastrico, tra cui Lactobacillus reuteri e Lactobacillus pentosus.

Per la flora vaginale 

Il microbiota vaginale forma un’efficace barriera protettiva contro gli attacchi microbici. L'equilibrio dei batteri commensali (Lacotbacillus cirspatus, Lactobacillus gasseri) può cambiare in risposta alle variazioni ormonali.

Ottimizzare i benefici intestinali dei probiotici

Quanto dura un ciclo di probiotici?

Nella fase acuta, ad esempio in risposta alla presenza di batteri patogeni, l’assunzione di probiotici sotto forma di integratori alimentari dura alcuni giorni. Può prolungarsi per diverse settimane, a seconda delle esigenze dell'apparato digerente e del microbiota. Infatti ogni specie ha bisogno di tempo per insediarsi nuovamente o, al contrario, per tornare a essere presente in quantità ragionevole. Gli effetti positivi del riequilibrio comprendono l'attenuazione o la scomparsa dei disturbi digestivi e il ritorno a un transito regolare.

Quale forma galenica scegliere?

I probiotici naturali, come gli alimenti lattofermentati, sono resistenti all'acidità gastrica. E gli integratori alimentari? L'obiettivo principale del produttore è offrire un’integrazione di fermenti lattici che raggiungano l'intestino intatti.

La forma galenica, cioè la forma del prodotto, determina la sopravvivenza dei batteri nell'apparato digerente. I probiotici sono disponibili in bustine, capsule o compresse. Le capsule proteggono efficacemente i batteri dagli acidi gastrici. Il tasso di sopravvivenza dei batteri Lactobacillus e Bifidobacterium è migliore di quello di altri batteri più sensibili.

Quanto tempo bisogna aspettare prima di mangiare?

Tutti questi batteri buoni devono raggiungere l'intestino il più rapidamente possibile, in modo da essere presenti in quantità stabile. Le capsule devono essere assunte almeno 30 minuti prima del pasto, al mattino prima di colazione o la sera al momento di coricarsi. 

Esistono degli effetti collaterali?

Sono molto rari e transitori. Corrispondono al tempo necessario per il microbiota di adattarsi al ripristino delle sue popolazioni. I sintomi principali sono il transito leggermente disturbato o il meteorismo. Durano alcuni giorni e scompaiono spontaneamente. Dopo un mese, se il disturbo persiste, è opportuno consultare un operatore sanitario per valutare l'opportunità di continuare ad assumere i probiotici.

Dove conservare i probiotici?

Preferibilmente in frigorifero per preservare i ceppi batterici.

Come ricostruire la flora vaginale in modo naturale?

Gli antibiotici e gli antimicotici sono generalmente efficaci nel trattamento di vaginosi e micosi.

Gli equilibri della flora vaginale e della flora intestinale sono intrinsecamente collegati e può essere interessante fornire sostegno con integratori alimentari di tipo probiotico (lattobacilli identici a quelli della flora di Doderlein).

Come scegliere il miglior integratore alimentare?

Oggi molti integratori alimentari coprono la maggior parte dei problemi di salute attualmente riscontrati. Tra questi citiamo, a titolo d'esempio:

• gli integratori alimentari vitaminici;
• gli integratori alimentari detox;
• i prebiotici e i probiotici per sostenere il microbiota.

Integratore alimentare probiotico in capsule per la flora intestinale

Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), i probiotici sono dei "microrganismi vivi che, se ingeriti in quantità adeguate, hanno effetti positivi sulla salute, oltre ai tradizionali effetti nutrizionali". La flora intestinale, nota anche come microbiota intestinale, rappresenta l'insieme dei microrganismi presenti nell'intestino. Vari fattori possono ridurre il numero di batteri presenti, tra cui una dieta squilibrata, il fumo, il consumo di alcol e l'inquinamento.